För
några dagar sedan träffade teamet en man som har gjort sitt bästa
för att uppmärksamma hoten mot vattenförsörjningen här i
irakiska Kurdistan, men nu känner att han har nått vägs ände.
Muhammed – det är inte hans riktiga namn, han vill vara anonym på
grund av hot – har en magisterexamen i hydrologi. Han har arbetat
länge med vattenfrågor, både här och utomlands. För två år
sedan flyttade han tillbaka efter att ha tillbringat flera år i ett
europeiskt land, ivrig att använda sin kunskap till gagn för
människorna här. På olika sätt har han försökt att utbilda folk
och myndigheter om vikten av rent dricksvatten och hur man kan säkra
rent vatten för kommande generationer.
Eftersom
ett hot mot vattnet här är oljeborrning och oljeraffinaderier så
har Mohammed studerat denna verksamhet och dess inverkan på miljön.
Ett problem han har uppmärksammat är att det sitter personer på
viktiga poster, till exempel de som ger olika tillstånd åt
oljebolag, utan rätt kompetens. Ett misstag som gjorts är att man
tillåtit ett stort oljeraffinaderi att byggas på en plats där det,
sju meter under jordytan, finns en stor underjordisk sjö med
sötvatten. En sådan plats borde vara ett skyddsområde, istället
tar man risken att allt detta vatten förorenas.
Förra
året varnade personer med kopplingar till makten Mohammed, de bad
honom att sluta med sina aktiviteter, “för din egen skull”.
Mohammed fortsatte ändå att skriva artiklar och hålla seminarier.
I början av detta år tog han initiativ till ett teveprogram om
oljeutvinningens miljöpåverkan. Programmet sändes flera gånger, i
en kanal med koppling till oppositionen. De senaste månaderna har
han fått flera hotfulla telefonsamtal. Okända män ringer från
okända nummer och säger att han måste sluta med vad han gör,
annars kommer något att hända honom eller hans barn. Han misstänker
att hans telefon är avlyssnad, och att man övervakar hans liv på
andra sätt. En kväll för ett par månader sedan kom två män på
en motorcykel upp bakifrån då Mohammed var på väg hem. En av dem
slog till honom över näsan med en pistol, sedan försvann de
snabbt. Mohammed blödde kraftigt och fick uppsöka sjukhus.
Mohammed
överväger nu att lämna landet och bosätta sig någon annanstans.
Han känner sig besviken på det offentliga livet i irakiska
Kurdistan. “Utbildning och erfarenhet värderas inte här. Allt
handlar om att tillhöra rätt parti.”
Många
är de “höga män” som tjänar stora pengar på oljan. Att
utmana makthavarnas ställning och privilegier, “speaking truth to
power”, medför ofta risker. Jag tänker på alla
människorättsförsvarare som vi känner här i Kurdistan, och
hoppas och ber att de får kraft att fortsätta sitt arbete. Och att
vi som lever tryggare liv kan finnas vid deras sida, i solidaritet.
"Vatten
rinner från högt upp i bergen.
Vatten rinner djupt i jorden.
Mirakulöst kommer vatten till oss,
och upprätthåller allt
liv. "
Thich
Nhat Hanh
